Chapitre 1 sur 7
Les Primordiaux
Récit de la naissance du monde
La naissance du monde dans la mythologie grecque
Χάος
La Béance originelle
Au commencement, il n'existe ni ciel, ni terre, ni monde organisé. Chaos n'est pas un dieu créateur au sens habituel. Il est la Béance, l'ouverture première, l'espace indéterminé à partir duquel les premières réalités apparaissent.
Faire apparaître les premières puissances ↓Chapitre 1 sur 7
La Béance et les premières puissances
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CHAOS
Χάος
La Béance originelle
Symbole — Un cercle ouvert, une fissure, un espace lumineux incomplet
Chaos n'a pas d'origine : il est ce qui précède toute chose.
Au commencement, il n'existe ni ciel, ni terre, ni monde organisé. Chaos n'est pas un dieu créateur au sens habituel. Il est la Béance, l'ouverture première, l'espace indéterminé à partir duquel les premières réalités apparaissent.
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CHAOS → GAÏA
Γαῖα
La Terre
Symbole — Un disque terrestre, une surface fertile
Gaïa apparaît parmi les premières réalités du monde. Elle ne naît pas d'un père et d'une mère.
Après le Chaos apparaît Gaïa, la Terre vaste et stable. Elle offre un premier lieu d'existence aux dieux et aux êtres qui viendront ensuite.
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CHAOS → TARTARE
Τάρταρος
L'Abîme
Symbole — Une faille sombre, un gouffre
Tartare apparaît parmi les premières réalités issues du Chaos.
En même temps que la Terre apparaît l'Abîme profond, situé très loin sous elle.
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CHAOS → ÉROS
Ἔρως
Le Désir
Symbole — Une spirale, une attraction, deux formes qui se rejoignent
Éros apparaît parmi les premières puissances.
Avec la Terre et l'Abîme apparaît Éros, la force qui pousse les êtres à s'unir et à engendrer.
Les généalogies grecques ne décrivent pas seulement des familles. Elles racontent aussi comment les différentes parties du monde se mettent progressivement en place.
Chapitre 2 sur 7
L'obscurité, la lumière et les grandes structures
De la Béance apparaissent aussi les puissances de l'obscurité. En parallèle, Gaïa fait naître autour d'elle les grandes structures du monde.
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CHAOS → ÉRÈBE
Ἔρεβος
Les Ténèbres profondes
Symbole — Une brume noire
Issu de Chaos.
Érèbe apparaît comme l'obscurité profonde, celle qui règne dans les régions souterraines et invisibles.
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CHAOS → NYX
Νύξ
La Nuit
Symbole — Un croissant de lune entouré d'étoiles
Issue de Chaos.
Nyx apparaît comme la Nuit primordiale, antérieure à l'alternance régulière des jours et des nuits.
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CHAOS → ÉRÈBE → ÉTHER
Αἰθήρ
L'air lumineux
Symbole — Une lumière claire dans les hauteurs
Érèbe et Nyx.
De l'union des Ténèbres et de la Nuit naît paradoxalement Éther, la lumière pure des hauteurs.
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CHAOS → ÉRÈBE → HÉMÉRÉ
Ἡμέρα
Le Jour
Symbole — Un disque solaire simple
Érèbe et Nyx.
Héméré naît de l'union de la Nuit et des Ténèbres. Elle ramène la lumière lorsque Nyx se retire.
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CHAOS → GAÏA → OURANOS
Οὐρανός
Le Ciel étoilé
Symbole — Une voûte couverte d'étoiles
Engendré par Gaïa seule.
Gaïa engendre Ouranos afin qu'il la recouvre entièrement. Le Ciel se déploie au-dessus de la Terre.
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CHAOS → GAÏA → LES OURÉA
Οὔρεα
Les Montagnes
Symbole — Plusieurs sommets
Engendrées par Gaïa seule.
Gaïa fait surgir de sa propre surface les Montagnes.
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CHAOS → GAÏA → PONTOS
Πόντος
Le Flot marin
Symbole — Une vague profonde
Engendré par Gaïa seule.
Gaïa fait apparaître Pontos, la mer profonde et agitée.
Chapitre 3 sur 7
L'union du Ciel et de la Terre
La Terre et le Ciel s'unissent. De cette union naît une nouvelle génération de puissances : les Titans, mais aussi les Cyclopes et les Hécatonchires.
Faites glisser horizontalement pour parcourir la fratrie.
Κύκλωπες
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CHAOS → GAÏA → LES CYCLOPES
Κύκλωπες
Brontès, Stéropès, Argès
Enfants de Gaïa et d'Ouranos.
Ἑκατόγχειρες
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CHAOS → GAÏA → LES HÉCATONCHIRES
Ἑκατόγχειρες
Cottos, Briarée, Gyès
Enfants de Gaïa et d'Ouranos.
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CHAOS → LES ÉRINYES
Ἐρινύες
Les puissances de la vengeance
Elles naissent des gouttes de sang d'Ouranos tombées sur Gaïa.
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CHAOS → LES GÉANTS
Γίγαντες
Les puissances nées de la Terre
Ils naissent eux aussi du sang d'Ouranos tombé sur Gaïa.
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CHAOS → APHRODITE
Ἀφροδίτη
Née de l'écume
Symbole — Un coquillage
Après la mutilation d'Ouranos, une partie de son corps tombe dans la mer. Autour d'elle se forme une écume blanche, dont naît Aphrodite.
Chapitre 4 sur 7
Quatre grandes branches
Kronos règne après avoir renversé Ouranos. Mais il apprend qu'un de ses propres enfants le détrônera. Pour empêcher la prophétie de s'accomplir, il avale chacun de ses enfants à sa naissance.
Kronos avale chacun de ses enfants à sa naissance. Seul Zeus échappe à ce sort.
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CHAOS → GAÏA → KRONOS → HESTIA
Ἑστία
Le foyer
Kronos et Rhéa.
Hestia est la première enfant avalée par Kronos. Elle sera la dernière à ressortir, ce qui lui vaut parfois d'être décrite comme la première et la dernière née.
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CHAOS → GAÏA → KRONOS → DÉMÉTER
Δημήτηρ
Les moissons et la terre cultivée
Kronos et Rhéa.
Elle est avalée par Kronos, puis libérée grâce à Zeus.
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CHAOS → GAÏA → KRONOS → HÉRA
Ἥρα
La souveraineté et le mariage
Kronos et Rhéa.
Elle est avalée par Kronos, puis libérée par Zeus.
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CHAOS → GAÏA → KRONOS → HADÈS
Ἅιδης
Le souverain du monde souterrain
Kronos et Rhéa.
Hadès est avalé par Kronos, puis libéré lorsque Zeus renverse son père.
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CHAOS → GAÏA → KRONOS → POSÉIDON
Ποσειδῶν
La mer et les tremblements de terre
Symbole — Le trident, donné par les Cyclopes
Kronos et Rhéa.
Poséidon est avalé par Kronos, puis libéré grâce à Zeus.
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CHAOS → GAÏA → KRONOS → ZEUS
Ζεύς
Le ciel, la foudre et la souveraineté
Symbole — L'éclair
Kronos et Rhéa.
Rhéa met Zeus au monde en secret. Elle le cache en Crète et donne à Kronos une pierre enveloppée de langes. Kronos avale la pierre en croyant avaler son fils.
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CHAOS → GAÏA → HYPÉRION → HÉLIOS
Ἥλιος
Le Soleil
Hypérion et Théia.
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CHAOS → GAÏA → HYPÉRION → SÉLÉNÉ
Σελήνη
La Lune
Hypérion et Théia.
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CHAOS → GAÏA → HYPÉRION → ÉOS
Ἠώς
L'Aurore
Hypérion et Théia.
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CHAOS → GAÏA → COIOS → LÉTO
Λητώ
La mère d'Apollon et d'Artémis
Coios et Phoibé.
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CHAOS → GAÏA → IAPET → ATLAS
Ἄτλας
Celui qui porte
Iapet et Clymène.
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CHAOS → GAÏA → IAPET → MÉNŒTIOS
Μενοίτιος
Le Titan de l'orgueil violent
Iapet et Clymène.
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CHAOS → GAÏA → IAPET → PROMÉTHÉE
Προμηθεύς
Celui qui pense avant
Symbole — Une flamme
Iapet et Clymène.
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CHAOS → GAÏA → IAPET → ÉPIMÉTHÉE
Ἐπιμηθεύς
Celui qui pense après
Iapet et Clymène.
Chapitre 5 sur 7
La Titanomachie et le nouvel ordre divin
Zeus et les enfants de Kronos affrontent les Titans pendant une guerre appelée la Titanomachie. Les Cyclopes leur donnent des armes et les Hécatonchires leur apportent leur force. Après la victoire, un nouvel ordre divin s'installe.
Zeus libère les Cyclopes.
Les Cyclopes donnent la foudre à Zeus.
Ils donnent le trident à Poséidon.
Ils donnent le casque d'invisibilité à Hadès.
Zeus libère les Hécatonchires.
Les Hécatonchires combattent les Titans.
Les Olympiens remportent la victoire.
Les Titans vaincus sont enfermés dans le Tartare.
ZEUS
Ζεύς
Le Ciel
POSÉIDON
Ποσειδῶν
La Mer
HADÈS
Ἅιδης
Le monde souterrain
Après leur victoire, les trois frères se partagent les grandes régions du cosmos. La Terre et l'Olympe demeurent des espaces communs.
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Les listes des douze Olympiens varient. Hestia et Dionysos peuvent occuper alternativement la douzième place. Hadès est un dieu majeur de la même génération, mais il ne réside pas sur l'Olympe.
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CHAOS → GAÏA → KRONOS → ZEUS → ATHÉNA
Ἀθηνᾶ
La sagesse et l'intelligence stratégique
Symbole — Un casque ou une chouette
Zeus et Métis.
Zeus apprend qu'un enfant de Métis pourrait devenir plus puissant que lui. Il avale Métis alors qu'elle est enceinte. Plus tard, Zeus souffre d'une douleur terrible à la tête. Héphaïstos, ou Prométhée selon certaines traditions, lui ouvre le crâne. Athéna en sort déjà adulte et armée.
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CHAOS → GAÏA → KRONOS → ZEUS → APOLLON
Ἀπόλλων
La musique, la lumière, la mesure et la prophétie
Zeus et Léto.
Léto donne naissance à Apollon sur l'île de Délos après avoir longtemps cherché un refuge.
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CHAOS → GAÏA → KRONOS → ZEUS → ARTÉMIS
Ἄρτεμις
La chasse et les espaces sauvages
Zeus et Léto.
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CHAOS → GAÏA → KRONOS → ZEUS → ARÈS
Ἄρης
La violence guerrière
Zeus et Héra.
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CHAOS → GAÏA → KRONOS → HÉRA → HÉPHAÏSTOS
Ἥφαιστος
Le feu de la forge et la fabrication
Symbole — Une enclume
Héphaïstos est généralement présenté comme le fils d'Héra, seule ou unie à Zeus selon les traditions.
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CHAOS → GAÏA → KRONOS → ZEUS → HERMÈS
Ἑρμῆς
Le messager et le dieu des passages
Symbole — Un caducée ou des sandales ailées
Zeus et Maia.
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CHAOS → GAÏA → KRONOS → ZEUS → DIONYSOS
Διόνυσος
Le vin, l'ivresse et la transformation
Symbole — Une grappe de raisin
Zeus et Sémélé.
Sémélé meurt après avoir vu Zeus dans toute sa puissance. Zeus sauve l'enfant qu'elle porte et le place dans sa cuisse jusqu'à sa naissance.
Chapitre 6 sur 7
Épiméthée, les animaux et l'homme nu
Après l'organisation du monde divin, le récit se tourne vers les êtres vivants. Prométhée et Épiméthée reçoivent la mission de répartir les qualités nécessaires à la survie des espèces.
Cette partie s'inspire du récit philosophique transmis dans le Protagoras de Platon. Elle ne constitue pas une simple suite biologique de la généalogie d'Hésiode, mais un prolongement sur la condition humaine.
Épiméthée demande à Prométhée de le laisser distribuer lui-même les capacités. Prométhée accepte, mais doit ensuite vérifier le résultat.
LE LOUP
Le loup reçoit des armes naturelles lui permettant de chasser et de se défendre.
LE CERF
Le cerf ne reçoit pas de grandes armes, mais il peut échapper au danger par la fuite.
LA TORTUE
La tortue reçoit une protection corporelle permanente.
L'AIGLE
L'aigle peut fuir dans les airs, observer de loin et saisir ses proies.
LE POISSON
Le poisson reçoit tout ce qui lui permet de vivre dans l'eau.
LE SERPENT
Le serpent reçoit des moyens adaptés à son environnement et à sa défense.
Épiméthée équilibre les espèces. Certaines sont fortes, d'autres rapides. Certaines sont armées, d'autres protégées. Certaines se reproduisent beaucoup parce qu'elles sont vulnérables. D'autres ont peu de petits mais sont mieux défendues.
Lorsque Prométhée vient inspecter le travail de son frère, il découvre qu'Épiméthée a utilisé toutes les capacités disponibles. Il ne reste rien pour l'homme.
γυμνός
nu
ἀνυπόδητος
sans chaussures
ἄστρωτος
sans couche
ἄοπλος
sans armes
L'homme ne possède ni griffes, ni crocs, ni fourrure épaisse, ni carapace, ni ailes, ni vitesse exceptionnelle. Il apparaît comme un être biologiquement inachevé et exposé.
Contrairement à l'animal, dont les capacités sont inscrites dans son corps, l'homme devra fabriquer lui-même ses moyens de survie.
Chapitre 7 sur 7
La technique, le châtiment, la justice
Prométhée comprend que l'homme ne peut pas survivre dans cet état. Il décide de réparer l'erreur d'Épiméthée.
Il dérobe à Athéna et Héphaïstos le savoir technique associé au feu.
Le feu ne constitue pas seulement une source de chaleur. Il rend possible la cuisson, la métallurgie, la fabrication, l'éclairage et la transformation de la matière.
La flamme
Elle chauffe, éclaire et protège.
La cuisson
Elle transforme les aliments et les rend plus faciles à conserver ou à consommer.
Les outils
L'homme fabrique ce que son corps ne lui a pas donné.
La roue
Elle permet de déplacer des charges et de construire des véhicules.
La charrue
Elle permet de travailler la terre et de développer l'agriculture.
Le navire
Il permet de traverser les mers et de relier les communautés.
L'alphabet
Il permet de conserver et de transmettre les paroles au-delà de la mémoire individuelle.
La balance
Elle symbolise la mesure, l'échange et la justice.
L'homme ne survit pas parce qu'il possède un équipement naturel parfait. Il survit grâce à la technique, à l'apprentissage et à la transmission.
Zeus considère le vol du feu comme une transgression de l'ordre divin. Il décide de punir Prométhée.
Prométhée est enchaîné. Chaque jour, un aigle dévore son foie — ἧπαρ. Chaque nuit, son foie repousse, de sorte que le supplice recommence.
Héraclès finira par tuer l'aigle et libérer Prométhée, avec l'accord ou la tolérance de Zeus selon les versions du récit.
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CHAOS → PANDORE
Πανδώρα
Le don de tous
Symbole — Une grande jarre
Façonnée par Héphaïstos à partir de la terre et de l'eau, sur l'ordre de Zeus.
Zeus veut également punir les hommes qui ont reçu le feu. Il demande à Héphaïstos de façonner une femme à partir de la terre et de l'eau.
HÉPHAÏSTOS
Il façonne son corps.
ATHÉNA
Elle lui apprend les travaux féminins et l'habille.
APHRODITE
Elle lui donne le charme et le désir.
HERMÈS
Il lui donne la parole, la curiosité et la ruse.
LES AUTRES DIEUX
Ils lui offrent différents dons.
ΠΙΘΟΣ
La grande jarre
Pandore ouvre la jarre. Les maux qui y étaient contenus se répandent parmi les hommes.
Au fond de la jarre
Ἐλπίς
L'attente ou l'espérance
Elpis reste dans la jarre. Le sens de cet épisode demeure ambigu : l'espérance est-elle conservée pour aider les hommes, ou leur est-elle refusée ? Les récits anciens proposent plusieurs versions, et aucune interprétation unique ne s'impose.
Grâce au feu et à la technique, les hommes parviennent à se nourrir, à construire et à se défendre contre les animaux. Mais ils ne possèdent pas encore l'art de vivre ensemble.
Lorsqu'ils se réunissent, ils se font du tort les uns aux autres, car ils ne possèdent ni la retenue commune ni la justice politique. Les communautés se dispersent et restent vulnérables.
Zeus craint que l'humanité ne disparaisse. Il envoie Hermès apporter aux hommes deux capacités indispensables à la vie collective.
ΑΙΔΩΣ
αἰδώς
La retenue, la pudeur et le respect d'autrui
Aidôs désigne la capacité à éprouver de la retenue, du respect et un sentiment de honte devant une conduite qui détruit le lien avec les autres.
ΔΙΚΗ
δίκη
La justice
Dikè désigne la justice, la règle commune et la capacité à reconnaître ce qui est dû à chacun.
HERMÈS DEMANDE
« Dois-je distribuer la justice et la retenue comme les autres savoirs, à quelques spécialistes seulement ? »
ZEUS RÉPOND
« Non. Elles doivent être distribuées à tous. Une cité ne pourrait pas exister si seuls quelques individus les possédaient. »
La médecine, la navigation ou la forge peuvent être exercées par des spécialistes. Mais la justice et la retenue doivent appartenir à tous les citoyens, car elles rendent possible la vie commune.
Le récit commence par une Béance sans ordre. Peu à peu apparaissent la Terre, le Ciel, la lumière, les générations divines et les puissances qui organisent le cosmos. Mais l'homme arrive tard et semble d'abord être le plus démuni des vivants. Il ne reçoit ni griffes, ni ailes, ni carapace. Sa faiblesse l'oblige à inventer. Le feu et la technique lui permettent de transformer la nature, mais ils ne suffisent pas à créer une société. Pour vivre ensemble, les hommes doivent aussi partager la retenue et la justice.